たばこ増税???

　昨日、今日気持ちいい好天に恵まれ気分も日本晴れだ。

　永らく日曜大工作品の発表をしていなかったが、キッチンに調味料入れの置き台（壁掛け）を作ったり、カミさんにおもねって結構忙しくやっている。

　今回、正月前に叔父に進呈すべく５個目の「焼酎注ぎ」を作成した。同じものを沢山作るのも余り面白くないと思ったことだ。






　……閑話休題……

　ついにやって来た。「たばこ」の増税話、政府与党は2009年度税制改正作業で、たばこ税の引き上げを巡る与党内調整が大詰めに入った。

　これまで日本のたばこ税は過去１０年間で計３回、それぞれ１本当たり１円ずつ引き上げられてきた。今回も１本１円の引き上げで500億円程度の増収を見込んでいるという。

　今回の「たばこ税論議」の背景はこれまでになく複雑、収まらないのは葉タバコ農家や日本たばこ産業（ＪＴ）などのたばこ関連業界だ。

　増税反対の声を上げ、増税なら国内に約2,700万人とされる愛煙家や、自民党支持者が多いとされる葉タバコ農家への打撃は大きい。

　増税により節煙、禁煙等による喫煙率の低下も予想され、WTO主導の「たばこ規制枠組み条約」の効果もあり先進国、わが国の喫煙は減少傾向にある。

　果たして計算どおりの増収に繋がるか疑問である。

　ともあれ、現在先進国の中で日本の喫煙者の負担は軽いと言われる。各国の代表的な銘柄のたばこ（２０本入り１箱）で比較すると、日本のマイルドセブンに占めるたばこ税は約１７５円（小売価格３００円）　、アメリカ約４９２円（８３０円）　、イギリス約７３２円（１１８７円）　、フランス約４９５円（７７３円）だ。

　日本のたばこ税の金額は低く、喫煙者の税負担は軽いといえる。今回の「たばこ増税論議」も先進国並みの「帳尻合わせ」の側面もあろうかと考えられる。

　ちなみに、私はたばこを吸いません。……＜唖然・呆然＞